Pianta erbacea termofila annuale, dall’aspetto delicato, alta 20-60 cm, con fusti esili, eretti, ramificati verso l’alto.

Le foglie sono intere, spatolate, larghe fino a 7 cm e lunghe una ventina, che tendono a scomparire nella fase della fioritura.

I fiori sono disposti in lasse pannocchie terminali, costituiti da capolini cilindrici-ovoidali, con base arrotondata. Sono tutti solo tubulosi, lunghi circa 1 cm e mezzo e raramente raggiungono 1 cm di diametro. Ogni pannocchia può portare 10-15 fiori di un bel colore rosso magenta, molto vistoso. I fiori esterni sono sterili e più grandi degli interni, che sono ermafroditi.

Il frutto è un piccolo achenio di 4-5 mm, compresso alla base, di colore nero con pappo peloso-setoloso, disposto a corona di 7-10mm.

Il suo nome è di probabile derivazione fiamminga ‘Kruipen’ = ‘falsa crupina’, attribuito nel 1745 da Haller, col significato di ‘strisciante’, riferito al seme che trasportato dal vento, sembra strisciare come un insetto.

Osservata sul Monte Calvi